Matej Mohoric, der frisch gebackene Gravel-Weltmeister, triumphierte auf einem bisher unveröffentlichten Silex Gravelbike, das erst am 19. Oktober 2023 offiziell vorgestellt wird!
Bei den zweiten Gravel-Weltmeisterschaften sicherte sich Matej Mohoric überraschend den Sieg. Der Slowene vom Team Bahrain Victorious krönte ein starkes Rennen mit dem Sieg und dem Regenbogen-Trikot auf dem neuen Silex von Merida Bikes und setzte sich gegen starke Konkurrenz durch.
Bei den ersten Gravel-Weltmeisterschaften im Vorjahr in Norditalien gab es viel Diskussion über die vergleichsweise leichte Strecke mit vielen asphaltierten Abschnitten. Im Jahr 2022 fuhren die ersten fünf Fahrer allesamt keine echten Gravel-Bikes, sondern Aero-Rennräder. Der Weltradsportverband UCI zog Lehren aus dieser umstrittenen Premiere. Bei den zweiten Weltmeisterschaften im Nordosten Italiens, in der Region Veneto, erwartete die Männer eine Strecke mit 1890 Höhenmetern auf 169 Kilometern. Alles begann mit einer Runde um den Lago Le Bandie, gefolgt von einem flachen Abschnitt von etwa 30 Kilometern und einer ersten hügeligen Zone mit kurzen, steilen Anstiegen. Die Runde um Pieve di Soligo maß etwa 50 Kilometer und bot weitere Anstiege und einige Kopfsteinpflasterabschnitte. Nach einer weiteren hauptsächlich flachen Schleife von etwa 30 Kilometern stellte eine anspruchsvolle 25-Kilometer-Schleife die Fahrer auf die letzte Probe, wobei der letzte Anstieg nur noch 5 Kilometer vor dem Ziel zu bewältigen war.
Im Rennen um die Weltmeisterschaft der Männer traten drei Fahrer vom Team Bahrain Victorious an: Die Slowenen Matej Mohoric und Matevz Govekar sowie der Kroate Fran Miholjevic. Während die beiden Letzteren das Modell Scultura Endurance GR fuhren, entschied sich Mohoric für das neue Silex von Merida Bikes, das der Öffentlichkeit erst am 19. Oktober ausführlich vorgestellt wird. Der Aufbau seines Fahrrads zeigt, wie anspruchsvoll die Strecke und einige der unbefestigten Abschnitte waren, da Mohoric sich für Continental Terraspeed-Reifen in 40 mm Breite in einer Tubeless-Ausführung, ein kompaktes Kettenblatt und ein Ritzel mit 11 bis 34 Zähnen entschied. Von Anfang an war das Tempo sehr hoch, und etwa 40 Fahrer lösten sich von den anderen, wobei Mohoric, Govekar und Miholjevic alle diese entscheidende Gruppe bildeten und immer mehr Fahrer abgehängt wurden, darunter einige große Namen und Favoriten vor dem Rennen.
Nachdem ein Angriff von Matevz Govekar zurückgeholt worden war, griff Matej Mohoric 70 Kilometer vor dem Ziel an und schloss sich Florian Vermeersch und Connor Swift an. Dieses Trio baute seinen Vorsprung schnell auf 4 Minuten aus. Matej Mohoric hatte die letzten 40 Kilometer sorgfältig erkundet und plante, diesen anspruchsvollen Teil der Strecke zu seinem Vorteil zu nutzen. Er beabsichtigte, die kniffligen und unbefestigten Abfahrten zu nutzen, um seine Fahrfähigkeiten zu nutzen und sein Gewicht auf den Anstiegen ausspielen, was perfekt funktionierte. Aufgrund des hohen Tempos, das Mohoric auf den Anstiegen setzte, verloren zuerst Swift und dann Vermeersch den Kontakt. Selbst ein Ausrutscher auf der letzten unbefestigten Abfahrt konnte Mohoric nicht daran hindern zu gewinnen, und der Slowene krönte seine starke Saison mit dem Weltmeistertitel im Gravel-Radsport.
"Ich bin super stolz auf diese Leistung. Das Gefühl ist großartig, und ich hatte einen der besten Tage meines Lebens auf dem Fahrrad - ich fühlte mich sehr stark und konnte meine Erfahrung im Mountainbike-Rennen auf dieser Strecke voll ausspielen", sagte ein überglücklicher Matej Mohoric nach dem Rennen. Dieses Ergebnis ist auch ein Traumszenario für Merida Bikes, da das Weltmeisterschaftsrennen auf seinem neuen Silex-Gravel-Bike gewonnen wurde, das der Öffentlichkeit erst in zehn Tagen ausführlich vorgestellt wird.
